Científicos crean bacterias que contienen ADN
sintético.
La revista Science, una revista científicas donde se dan a conocer los grandes avances, anuncia el nacimiento de lo que John Craig Ventery llama la primera célula sintética, aunque sólo su genoma lo es.
Índice.
Explicación del significado del ADN.
Algas que capturen dióxido de carbono.
John Craig Ventery sus 25 científicos que trabajan para su proyecto, no han logrado una célula artificial generada por completo a partir de elementos inertes. Se trata de un híbrido, con la estructura natural de una bacteria viva y el material genético artificial. Para lograrlo, primero generaron un cromosoma sintético, una réplica a imagen y semejanza del genoma de la bacteria Mycoplasma mycoides, que es una especie que carece de pared celular y después lo trasplantaron a otra bacteria viva, llamada Mycoplasma capricolum que actuó como recipiente para crear una nueva. Una vez implantado, el ADN sintetico se activó y empezó a funcionar en la nueva célula.
El mecanismo del ADN es el siguiente, es como un libro, donde están escritas todas las instrucciones del ser vivo, la escritura utiliza solo cuatro letras y se escribe a dos renglones, por duplicado, siguiendo un determinado código, si en el renglón de arriba hay una A en el de abajo pone una T y si hay una C en el de abajo pone una G, lo que se escribe en un renglón determina lo que se escribe en el otro. Cada una de esas letras, se reconocen de una manera especial, formando pares, cada una con su complementaria, esto es, la A solo se une a la T y la C solo con la G solamente y se dice que el ADN esta ensamblado con esos dos renglones que son complementarios.
Este libro necesita de un medio que sepa leer las instrucciones que allí están escritas, un trozo de código genético puede contener la formula de una proteína por ejemplo la que da el color rojo a las flores, a este trozo que contiene la información para fabricar una proteína lo denominamos gen.
Se denomina genoma de una especie al conjunto de la información genética, codificada en una o varias moléculas de ADN :Acido Desoxirribo Nucleico.
Venter afirma que es el primer organismo sintético que se ha fabricado jamás , porque se deriva de un cromosoma totalmente artificial, fabricado con sustancias químicas en un sintetizador que comenzó con la información de un ordenador.
Este paso nunca se había dado antes y abre un mundo de infinitas posibilidades en la que la imaginación humana parece la única barrera. La nueva célula generada es la introducción, para la fabricación de microorganismos que pueden realizar una función determinada en el laboratorio. Bacterias diseñadas para desarrollar medicamentos más eficaces, fabricar nuevos biocombustibles y formas de energía alternativas o quizá pensadas para digerir residuos tan peligrosos en el mar como el petróleo.
Algas que capturen dióxido de carbono.
El equipo de Venter posee proyectos para diseñar algas que capturen dióxido de carbono y fabricar nuevos hidrocarburos que puedan utilizarse en refinerías. La ventaja del cultivo de estos microorganismos es la de ser sumideros de dióxido de carbono (CO2). Las microalgas reciben la energía solar y la acumulan en sus grasas mediante la fotosíntesis, absorbiendo CO2 y desprendiendo oxígeno. Además, se trata de una fuente renovable e ilimitada que no genera residuos tóxicos ni peligrosos. Las algas, con su crecimiento, van produciendo lípidos, unas moléculas grasas solubles, que serán luego usadas como combustible.
En esta tecnología la algas crecen rápidamente y consumen dióxido de carbono, teniendo un potencial de producir mas combustible, por área utilizada que cualquier otro biocombustible, mas de 100 compañías trabajan
Trabajan en fórmulas con las que acelerar la fabricación de vacunas. Obtener nuevas sustancias químicas, ingredientes alimenticios o limpiar el medio ambiente también forma parte de los sueños de este científico, tan prodigioso como polémico por la publicidad con la que rodea sus progresos. No sólo él cree en su visión. El científico tiene ya un acuerdo con BP, precisamente la compañía que es responsable del vertido del Golfo de México, uno de los mayores desastres ecológicos de la historia reciente.
Este trabajo aparenta ser el paso ultimo de una investigación que dura años. En enero de 2008 anunciaron la primera creación de un genoma sintético, el de una bacteria con más de 570.000 pares de base. Lo hicieron con un sistema complejo de ingeniería genética que permite sintetizar segmentos artificiales de ADN, unirlos y clonarlos, utilizando dos entes biológicos, una bacteria y la levadura. O como prefiere explicar Venter, al compararlo con el funcionamiento de un ordenador: «Si nuestro código genético y los cromosomas son los programas fundamentales de nuestro sistema operativo. Hemos reproducido en el laboratorio el sistema operativo humano. Sólo nos queda ponerlo en marcha». Y eso es lo que acaban de conseguir. En esta ocasión han trabajado genéticamente con otra bacteria, la M. mycoides, por tener un crecimiento más rápido que la bacteria utilizada en los primeros experimentos.
Ghershman Eduardo, 23.5.2010